目黒駅から徒歩１０分くらいの閑静な住宅我の中に東京タイ大使館はあります。旧洋館を改装したような大使館官邸、その横に近代的な建物で私たちが申請や処分を受けるイミグレーションがあります。朝、開館前に大使館前に並んで待つと先に開門がなされ中庭で待たされます。そして時間が来ると大使館が開き中に入ります。番号札を持ち順番を待つのはタイのイミグレーションと同じですが、バンコクのイミグレーションはものすごく規模も大きくものすごくたくさんの人が連日押し寄せます。その小規模な光景が東京タイ大使館でも繰り広げられます。でもこれは世界各国共通のもので、たとえばスリランカのアメリカ大使館前もいつも人が並んでいますし日本大使館でもたくさんの方がいろんな書類をもって並んでいます。日本国内で仕事をしている場合には全く関係のないことでパスポートは海外旅行の時に使うものですが海外で仕事をする場合パスポートに一つの証明をもらうためにたくさんの書類と時間とお金がかかっていることを痛感します。大使館員の身分は非常に高く、その権限も大きなものがあります。もちろん国の意向に沿ったイミグレイトをしているわけですが、私たち外国人から見るととても厳しく意地悪い人たちだと思ってしまいます。彼女が悪い人なのではなく彼女は国家に忠実に仕事をしているだけだと理解しながらも奥歯をぐっとかみしめるのは毎度のことです。今年もVISAの取得にいきますがうまくいくかどうか自信はありません。だめな場合は大きな岐路に立たされるかもしれません。時代の流れに逆らうわけにはいきません。タイでのビジネスが簡単なものではないことを感じている経営者の方々がたくさんいらっしゃることでしょう。それでも私はこの１０年あまりたくさんの楽し経験と素晴らしい出会いを繰り返した「えがお歯科・トンローデンタルクリニック」でした。今までとは違う関わり方になっても私の人生においてかけがえのないものには変わりはありません。もしまだVISAが取得できるようでした一人でも多くの方に素晴らしい経験をしていただきたいと願っています。